La sostenibilidad rentable como motor del cambio global

Hasta hace poco tiempo, las organizaciones podían darse el lujo de no contar con políticas sostenibles. Hoy, eso ya no es posible.

Los profundos problemas sociales, ambientales y económicos que atraviesan a nuestro planeta, agravados por los efectos devastadores que ocasionó la pandemia del Covid-19, han convertido a la sostenibilidad en un aspecto crucial de la estrategia de negocios de las empresas en todo el mundo.

La sostenibilidad dejó de ser una opción para aquellas organizaciones que desean crecer y ser exitosas, y se transformó en un imperativo.

El nuevo paradigma es la rentabilidad sostenible. ¿Qué significa? Se trata de generar crecimiento económico cuidando el medio ambiente, protegiendo los recursos naturales y contribuyendo al desarrollo de la comunidad.

Muchas empresas ya lo están haciendo, y con resultados satisfactorios. De acuerdo a un reciente relevamiento realizado por Bain & Company y EcoVadis, entre más de 100.000 compañías de todo el mundo, se llegó a la conclusión de que las actividades relacionadas con factores ambientales, sociales y corporativos (ESG, por su sigla en inglés), tuvieron un impacto positivo en el desempeño financiero de dichas organizaciones.

El estudio demostró, por un lado, que los negocios sostenibles son más rentables y, por otro, que la sostenibilidad no debe ser considerada un gasto sino una inversión, muy redituable si es llevada a cabo con compromiso y responsabilidad.

Otro informe, realizado por la firma Deloitte entre más de 2.000 líderes empresariales de 24 países, demuestra que las organizaciones están comenzando a comprender la importancia de incorporar estrategias de sostenibilidad: un 75% de los encuestados afirmó que sus organizaciones aumentaron sus inversiones en dicha área durante el año 2022.

El mismo estudio reveló, además, que el 61% de los líderes consultados considera que el cambio climático tendrá un alto impacto en la estrategia y la operación durante los próximos tres años.

El momento de la verdad

En septiembre de 2015, los países miembros de la Organización de Naciones Unidas (ONU) aprobaron la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, con 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que buscan erradicar la pobreza, proteger el planeta y asegurar la prosperidad de todos sus habitantes.

En la actualidad, las propias autoridades de la ONU han reconocido que las dificultades del planeta han aumentado, y que los esfuerzos realizados para cumplir con las metas han sido insuficientes.

Forética, una de las principales organizaciones globales que trabaja por la sostenibilidad, ha dicho recientemente que “llegó el momento de la verdad”.

Por eso, a 8 años del año 2030, resulta cada vez más imprescindible que las empresas redoblen sus esfuerzos en materia climática y ambiental, incorporen nuevas formas de producir, apuesten por las energías renovables y por el uso eficiente de los recursos naturales.

Las Américas: tendencia en crecimiento

En América Latina ha habido avances, pero aún queda mucho camino por recorrer. Un estudio de la consultora KPMG, llevado a cabo en más de 1.000 empresas de 10 países, afirma que el 69% de las compañías latinoamericanas generan habitualmente reportes de sustentabilidad.

En cambio, solo el 41% incluye esa información en sus reportes anuales financieros, cifra que es baja si se la compara con la que registran las empresas de Asia (73%) o de Europa (63%).

En América del Norte, en cambio, el proceso de incorporación de políticas sostenibles en las estrategias de las compañías está mucho más desarrollado, como evidencia el último Ranking Global 100 de las empresas más sostenibles del mundo, elaborado por Corporate Knights.

En dicho relevamiento, el 20% de las empresas son de capitales estadounidenses, mientras que el 11% tienen su sede en Canadá.

La hora de los “consumidores verdes”

Otro aspecto que está contribuyendo cada vez más a afianzar la sostenibilidad en las empresas es el comportamiento de los consumidores, que priorizan los productos sostenibles a la hora de decidir sus compras.

Antes, las principales motivaciones para que una persona defina donde gastar su dinero eran el precio y la calidad. Hoy, un porcentaje importante de consumidores también quiere saber cuál es el origen del producto y cuáles fueron sus etapas de producción.

De acuerdo a un estudio de NielsenIQ, el 69% de los consumidores globales sienten que la sostenibilidad es más importante para ellos que hace dos años.

Esta mayor conciencia de las personas sobre los productos que van a consumir, hace que se aferren y defiendan a las marcas que demuestran un compromiso fuerte con el medio ambiente y la sociedad, o que rápidamente las descarten si no cumplen con sus expectativas.

Los llamados “consumidores verdes” tienen un impacto directo tanto en la economía como en la reputación de las organizaciones. Y las obligan a prestar más atención al tipo de energía que utilizan, a la huella de carbono que generan y a los procesos de producción con los que cuentan. A prepararse, en definitiva, para dar mejores respuestas en un mundo cada vez más sostenible.

Sostenibilidad más tecnología

La tecnología desempeña un papel clave para que las organizaciones puedan desarrollar sus estrategias de sostenibilidad. Hay herramientas para controlar las emisiones de huella de carbono, monitorear la eficiencia energética con inteligencia artificial, optimizar la utilización de los medios de transporte contaminantes, gestionar los residuos, auditar las diferentes etapas de la cadena de suministro y mejorar las políticas de inclusión y diversidad, entre muchas otras iniciativas sostenibles.

SAP, líder mundial en software empresarial, es una de las compañías que mayor cantidad y variedad de herramientas ofrece. A través de SAP Cloud for Sustainable Enterprises, brinda soluciones basadas en la nube para que sus clientes puedan convertirse fácilmente en empresas socialmente responsables.

SAP Sustainability Footprint Management, por ejemplo, ayuda a las organizaciones a descarbonizar sus cadenas de valor con un software que calcula la huella de carbono. SAP Responsible Design and Production, por su parte, da soporte a las empresas para que puedan diseñar sus productos de manera sostenible e implementar una economía circular. Pero también toda la cadena de suministros, de principio a fin, puede y debe ser sostenible, y SAP ha profundizado este objetivo a través de SAP Digital Supply Chain Management.

Para que las organizaciones puedan incorporar este tipo de tecnología de manera segura y confiable, los socios de negocios de SAP cumplen un rol esencial. Entre ellos, se destaca SEIDOR, con más de 40 años de experiencia a nivel mundial, miembro de United VARs -la alianza de partners Platinum de SAP para proyectos globales-, que ofrece dentro de su amplio abanico de servicios el soporte y acompañamiento a las organizaciones que desean implementar sus soluciones de sostenibilidad.

Un camino indispensable

En un mundo agobiado por las crisis permanentes, las guerras y las pandemias, las empresas están apostando cada vez con más fuerza a las estrategias de sostenibilidad. Para aportar su grano de arena en la protección del planeta y, además, porque obtienen beneficios.

Las políticas sostenibles, como el reciclaje, la reutilización de agua, la eficiencia energética, el aprovechamiento de las materias primas, entre otras, reducen costos de producción y posibilitan el ahorro. También generan prestigio y reconocimiento en la sociedad, y una mayor lealtad de los clientes. Aumentan el valor de las empresas, porque la tendencia mundial es que los inversores apuesten cada vez más empresas social y ambientalmente sostenibles. Y, por último, permiten que las compañías incrementen sus ganancias.

Porque la sostenibilidad, en los tiempos que corren, también puede ser rentable. Y es el camino inevitable que las empresas están obligadas a transitar.