IT – OT: Gel a la piràmide

Integració IT – OT

El que la integració IT – OT representa, és complicat de visualitzar, ja sigui des d'una perspectiva o una altra. Llegint articles, opinions, blogs, analitzant solucions o propostes, veiem que molts d'ells parteixen com a punt inicial de la ISA-95, i la seva representació de la piràmide de l'automatització, com la via per exposar aquesta integració en l'entorn indústria 4.0. És molt interessant analitzar doncs des d'aquesta perspectiva OT, per poder veure el camí que ens queda per recórrer i què obtindrem en fer-ho.

El primer gran canvi, al meu entendre, és adonar-se que aquesta piràmide necessita expandir-se i evolucionar (com molts ja han fet i explicat sàviament), per donar cabuda al que realment IoT i Smart Manufacturing poden aportar, i entre aquests canvis, la integració real dels entorns IT i OT industrials i els seus beneficis. A través de la pròpia piràmide, podem trobar el motiu pel qual la integració IT – OT és necessària, així com les parts on aquesta piràmide necessita expandir-se.

Amb un cim coronat per l'ERP (com pot ser SAP en el Nivell 4), que s'enllaça amb el món OT mitjançant els seus mòduls amb els sistemes MOM (Manufacturing Operations Management), MES (Manufacturing Execution System), o similars en el nivell 3. Aquests nivells són els que podem entendre dins de l'àmbit IT, la resta, Nivell 2 amb els sistemes SCADA i Nivell 1 amb els sensors i elements de control i automatització són els que s'inclouen completament en l'entorn OT.

Canvi de perspectiva

El primer canvi de la piràmide que m'agradaria fer, és convertir-la en un iceberg. Per què? Doncs perquè la piràmide ens aporta una sensació d'estabilitat, tranquil·litat, inamovible, de perfecció. En canvi, un iceberg, si bé pot donar-nos una sensació cinematogràficament parlant fins i tot catastròfica, és un element molt més semblant a la realitat:

• La part visible ens dóna una intuïció de la realitat.
• Una massa enorme sota la superfície, invisible i molt freda.
• Es mouen, es fonen, no són sistemes 100% estàtics.
• Una cosa bona, és aigua dolça!

Demano disculpes a tots els del món OT per deixar-los completament sota la superfície, no està fet expressament. Per a la següent analogia, ho farem amb un vaixell!

Fred però amb possibilitats

Així doncs, acabem de congelar les piràmides, i convertir-les en iceberg. Cada nivell inferior del nostre iceberg és més gran que l'anterior, genera més volum de dades que es queden majoritàriament refredant-se sota la superfície. Cada nivell superior sintetitza, filtra o esbiaixa les dades segons les seves necessitats i capacitats, de processament o emmagatzematge disponibles (i que en molts casos no són totes les capacitats amb les quals ens agradaria comptar). Deixant així, una columna de dades visibles bastant estreta en iceberg, que tan sols representa un percentatge petit de la massa de dades congelades.

Així doncs, ens adonem que el nostre iceberg (abans piràmide), amaga sota la superfície del límit IT – OT (sota el nivell 3) una quantitat ingent de dades que han estat poc o gens considerades en el trajecte cap al Nivell 4 per les raons que sigui, i que en molts casos van refredant-se sense més. Aquest és el repte d'una integració plena IT – OT, descongelar aquestes dades (capturar-les), però sobretot tornar-les a estat líquid (aprofitar) aquestes dades en Nivell 4. Per dos motius bastant evidents i coneguts:

• Agilitat industrial: cal tenir en compte que com comentàvem cada vegada necessitem ser més àgils en el dia a dia industrial, per tant, l'aprofitament d'aquestes dades més properes al temps real ens permetrà guanyar en agilitat en la presa de decisions.
• Visibilitat: l'increment del volum de dades útils permetrà treure a la llum nous indicadors i mètodes d'anàlisi que permetin anticipar esdeveniments. Descobrirem que la producció es mou, canvia (com un iceberg), i intentarem predir com mitjançant això.

Aigua de qualitat

Per aprofitar aquesta massa enorme d'aigua dolça (dades) d'una gran puresa i qualitat, que poden alimentar infinitat de recursos de negoci, hem de trobar la manera de portar-la a la superfície, sense que se'ns desfaci sota l'aigua salada i es dilueixi a l'oceà. A més a més, la integració IT – OT pot oferir moltes més opcions si no la limitem exclusivament a mòduls de planificació de la producció, ja que molts altres mòduls d'ERP poden aprofitar el valor de les dades.

Aquest és doncs un pas a prendre en entorns de planta industrial per aconseguir elevar des de l'entorn Indústria 4.0, la unió IT – OT que permeti aprofitar el valor real ocult en les dades, mitjançant les eines tecnològiques IoT, IT i OT que ja són una realitat, per configurar solucions de valor al client.